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FRAGMENTS D'EPEE DRAGUES DANS LE CHER A BRUERE-ALLICHAMPS (Cher)

par P. Abauzit et E. Hugoniot

Les fragments d'épée que nous publions sont exposés au musée de Saint-Amand-Montrond (Cher) 1. Leur donateur, M. Boussac, demeurant à Saint-Pierre-les-Etieux, les a trouvés il y a un peu plus de trois ans en tamisant du sable à Bigny-sur-Cher. D'après une enquête qui fût tardive, cette découverte étant restée assez longtemps ignorée, les matériaux tamisés proviendraient peut-être des sablières de la Roche, un peu en amont de Saint-Amand, mais presque certainement de celles de Bruère-Allichamps, à quelques kilomètres en aval. Les unes et les autres exploitent les alluvions du Cher.

Ces fragments se composent d'une poignée incomplète, et d'une extrémité de lame.

Cette dernière (fig. 1, n° 3) mesure 10,5 cm de longueur et 2,1 cm de largeur à la cassure. Epaisseur maxima : 0,45 cm. Elle est décorée de 3 filets gravés, situés de part et d'autre d'un renflement central, deux d'un côté, un de l'autre, cette disposition étant inversée sur l'autre face (voir coupe). Les filets gravés ne se rejoignent pas vers la pointe.

Le fragment de poignée (fig. I, n° 1) est beaucoup plus intéressant. Il mesure 15,3 cm de longueur, 3*,3 cm environ de largeur à la cassure de la lame. Celle-ci, de section losangique à renflement central, se termine par une courte soie de section sub-rectangu- laire. Le haut de la lame est engagé dans une espèce de douille légèrement évasée vers le haut, renflée au milieu, aplatie, élargie fortement et échancrée en V renversé vers le bas, qui enserre étroitement l'extrémité supérieure proprement dite de la lame. La soie dépasse de 4,2 cm hors de la douille. De profil, celle-ci évoque une tête de canard, en raison surtout de la saillie des rivets, qui, au nombre de deux, apparaissent en faible relief sur sa partie renflée. Ils paraissent faire corps avec le bronze environnant, mais en raison de la patine, seule une radiographie pourra nous dire avec certitude si ce sont de simples éléments décoratifs ou de vrais rivets. La lame est décorée, sur les deux faces, de deux paires de traits